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掰棒子·捆棒秸 ——生产队时期童趣劳动纪事之十 胶东半岛大多数地方把玉米叫着“棒”、“棒棒”、“棒子”，所以把玉米秸秆就叫着“棒秸”，这当然是方言土语了。 在胶东半岛，玉米分为春玉米和秋玉米两种。春玉米，是春天五一劳动节前后播种的，成熟得早，处暑和白露之间差不多就成熟了；秋玉米，也叫夏玉米，是割麦子前后播种的，得深秋霜降以后才能成熟。 上个世纪六七十年代，胶东半岛的中小学生没有暑假，有两个周的麦假、四个周的秋假、三个周的寒假（也叫年假）。每年放秋假的时候，就是人民公社秋收秋种的时节了，大概是在中秋节前后。 这个时候，生产队的秋收秋种农活首先是收获春玉米。参加劳动的人们分成了四种劳动人员，第一种，就是中小学的学生，这是掰玉米的；第二种，就是用小锹子（小鐝）锹棒秸的；第三种，就是送粪和往家运玉米的；第四种，就是在生产队场园里扒玉米叶的家庭妇女们。 放秋假后，孩子们参加生产队里的劳动，首先就是掰棒子，也就是掰春玉米。每到了一块地里，每个孩子负责掰两垄的玉米棒子，掰下一穗棒子，左右几个人就扔在一起堆成一堆，方便往家运玉米的人装驮篓或者马车。掰棒子的孩子们身后，就是抡着小锹子刨棒秸（玉米秸）的大人们，他们每人都要负责刨三四垄棒秸。刨棒秸的时候，一只手握着棒秸的中间部分，另一只手握住小锹子用力将棒秸的根刨起来，然后用小锹子的脑袋把棒秸根的泥拍打干净，再转身放在身后，十几棵棒秸堆成一捆。为什么用小锹子刨玉米秸根，而不用镰刀砍玉米秸？因为马上就要种小麦了，需要耕地播种，玉米秸根留在地里妨碍耕地播种；而秋玉米收获时就是用镰刀砍了，留在地里的玉米秸根（埗呆）来年春天再刨，不耽误种地。 掰完了这块地的玉米的孩子们，再回到原来地头那个起点开始捆玉米秸，这叫着“搌棒秸”，依次把大人们刨起来堆成堆的棒秸用湿棒秸捆成捆。锹棒秸的大人们锹完了棒秸之后，就回到起点的地头，把孩子们捆起来的棒秸拾起来堆立成棒秸丛子，十几捆棒秸为一丛；然后用绳子捆住了每丛棒秸的中部，紧贴着绳子下部插进扁担或者杠子，两个人将其抬出玉米地放在地头上，等秋收秋种忙活得差不多了打夜班或者早班再搬回家，铡掉根部垛起来留着冬天喂牲口。这个时候的孩子们就会满地拾掇掉在地上的玉米叶子，捆成捆掖进抬出地里的棒丛里，以防耕地和种麦子缠犁头。 这是掰棒子、锹棒秸、捆棒秸的活计，每到一块新的玉米地里，这种劳动重复进行。至于送粪和运玉米的，都是一帮人，他们牵的驴骡马等大牲畜都是使用的大驮篓，来时驮着小半驮篓粪，回时驮着满满一大驮篓棒子穗。玉米运回生产队的场园里，妇女们就立马开始扒玉米叶，好的玉米叶可以带回家做草编工艺品的原料。 我们在掰棒子的时候，都要去留心发现嫩棒子，这是大家的最爱。这是春玉米，成熟得早，嫩棒子稀少。一般就是春玉米在半尺高的时候，缺苗的地方移栽的，移栽的玉米苗成活之后生长跟不上原苗的生长速度，因而它结的玉米穗在收获时就是青穗，就成为了嫩棒，是男女老幼都喜欢吃的鲜味。这种嫩棒，可以煮着吃，也可以烧着吃，后者是原生态的美味。 我们掰棒子时发现了嫩棒，就会单独放在一个地方，做上记号，方便查找。休息的间隙，把嫩棒找回来，从地头地脑边上折断树枝，插进嫩棒的一头；大家动手拾掇几堆玉米叶子，点上火，开始烧烤嫩玉米；几十个人，分成几堆围着火堆，握住树枝一端，把嫩玉米伸进火上烧烤，青烟缭绕，清香扑鼻，沁人心脾。 这个时候，队长是不会发火责备任何人的，他也会加入烧烤嫩棒的队伍里。等大家差不多都吃完了，队长就会摸一把嘴说道：“伙计们，干活了！”我爹指着队长的脸腮说，队长的猪头变成黑色的了，队长看看我爹说，你的大驴脸也是黑不溜秋的，好不到哪里去！大家你看看我，我瞧瞧你，不由地大笑起来。 此时此刻，我是不会关心大家的调侃的，因为我特别贪吃烧烤的嫩棒，这种原生态的美味能搅动得我味蕾上蹿下跳地不守规矩。每次歇息烧烤能玉米的时候，别人只烧烤一支，我都是一手一支，所以别人都吃完要干活了，我还在贪婪地啃着另一支嫩棒，一边啃，一边享受得哼哼唧唧的，队长说我活像一头小猪崽子，呼哧呼哧地吃。 这个时候，队长就会大声说道：“狗日的小六子，别啃了，干活了！” “狗日的大爷，俺还没啃完呢！”我一边咀嚼着，一边回答。 大家听着我们一老一少的对话，哈哈大笑起来，笑声飘出很远很远，山谷也跟着嚯嚯地笑起来…… 我们这些孩子在干掰棒子、捆棒秸的农活时，不仅可以吃上鲜美的烧烤嫩玉米，还能享受到了“甘蔗”的甘甜。 这种“甘蔗”就是甜的玉米秸，我们称它叫着“甜儿”。甜的玉米秸，用牙撕开一个头，撕劈去了外表的硬皮，露出里面的瓤，咬一口，甜甜的，嚼嚼，咽下甜水儿，吐出残渣，就跟吃甘蔗一样带劲儿。当年物质生活比较匮乏，这种“甜儿”就是大人孩子都喜爱的甜食了。所以，我们在掰棒子、捆棒秸的同时，特别留心猎获此物，获取方法很简单，看着某棵玉米秸像是“甜儿”，弄断了尝一尝便知。 那一天，我们在靠近乡间大路的地里掰棒子、捆棒秸，我和大哥、二哥、三哥、二姐五个人收获到了三捆“甜儿”，放在路边的地头上。傍晌的时候，我抬头突然发现一个比我小点的男孩拿走了我们的一捆“甜儿”，他拿到手里之后，加快了脚步。 我不假思索地急忙喊道：“喂，小孩儿，那是我们的‘甜儿’，别拿走了！”然后，又扯着嗓子喊二姐，“二姐，那个小孩儿把咱们的‘甜儿’拿走了！” 二姐一听这话，停止了手里的活计，嗖嗖地向那个拿我们的“甜儿”孩子追去。待二姐追上那个孩子，我们兄弟四人也赶过来了。这个敢于拿我们一捆“甜儿”的孩子，看起来也就十岁左右，瘦瘦的，眼睛大大的，脸上一点也没有惧怕的神色。我们赶过去的时候，那个小孩正和二姐一人扯着那捆“甜儿”一头僵持着，都没有撒手的意思。 大哥说道：“二嫚，松手吧，他还能飞上天不成？” “这小家伙有点胆子哈！”二哥说。 “如果换成是小六子，早就吓尿裤子了！”三哥说。 “小六子也没有这个胆儿拿啊！”二姐说。 “小家伙！”大哥问道，“你为啥拿俺的‘甜儿’？不怕俺揍你？” 这一问，这个孩子突然哇地一声哭开了，一边哭，一边断断续续抽抽搭搭地叙说着。原来他爷爷喜欢咂“甜儿”，一到掰棒子的季节就会弄回很多“甜儿”给孙儿们咂；这会儿老人家病了，正在公社卫生院住院治疗，这孩子看到了我们放在地头边上的三捆“甜儿”，就拿了一捆准备给爷爷咂。 “给他，二嫚！”二哥首先发话了。 “老三，你再回去拿一捆给他！” 三哥迅速跑回那个地头又拿回一捆“甜儿”递给了大哥，大哥把这捆刚刚拿来的“甜儿”硬是塞进了那个孩子的手里，说道：“拿着‘甜儿’赶紧去医院吧，祝你爷爷早点好起来！” 那个孩子拿着两捆“甜儿”走了，他不时地回头望回来。 我说：“为啥给他‘甜儿’？” 二哥说：“小六子，傻乎乎的！” 大哥说：“他不是还小吗？” 三哥说：“尊老爱小嘛！” 我问：“谁老？谁小？” 二姐说道：“真是彪呼呼的，他爷爷是老的，那个小孩是小的！” 哦，是这样啊，我心里想，俺爷爷还是老的呢。
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