珍稀植物 观赏“尸花”惊艶

紫英

               珍稀植物 观赏“尸花”惊艶
                           文/杨紫英
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    今年十月下旬看到圣地牙哥的新闻报导：我们圣地牙哥植物园（San Diego Botanic Garden）内，有一棵“尸花”-Corpse Flower,预计在十月底，万圣节左右将盛开。由于它是世界上最高的花，不是时常开花，而且开花时间只有48小时，错过将要再等四、五年。于是我们夫妻俩，莫不期盼万圣节快快到来，准备要去看这个名字不太好听的尸花。
    巨花魔芋(Titan arum)，又名尸花、学名叫泰坦魔芋（Amorphophallus titanium)，是天南星科魔芋属植物。 巨花魔芋具有世界上最大的不分支花序。它是一种生长在印度尼西亚苏门答腊岛上的濒危绝种的植物。野生植物不到1000棵，植物园和私人收藏目前有500棵。由于它含有尸体硷，所以开放时往往会散发出腐尸般的臭味而闻名。
    尸花一般寿命长达40年左右，尸花需要七到十年才能开花，然后每四到五年开花一次。圣地亚哥植物园的这株15岁的尸花，上一次开花是在2017年9月，这也是该植物园自2018年5月以来，首次开花的尸花。
    为了保护这种珍稀植物，植物园将使用亨廷顿植物园（Huntington Botanic Garden)7月份收集和捐赠的花粉，对这棵尸花进行人工授粉。园方也正在与芝加哥植物园和其他植物园进行合作，以保留这个稀少的植物。
    由于该植物每天以6英吋的速度在准备绽放。植物园也开通了24小时直播，供人上网同步查看，何时这植物会开放的日期。万圣节那一天早上，我还特地打电话去询问花开了没？结果还是连到语音信箱：“目前未到开花时间，暂不开放”。这时我有一点忧心，因为第二天是星期一，该舘週一至週三是休假日，我真担心失去赏花机会。到了晚上，先生又上网查看，啊！这下萤幕上已看到花长高了（已有31吋）而且已开了十二小时，花旁边还有人在走动。事不宜迟，我们立刻上网买票（每人12元），排到中午十二时至十二时三十分赏花！
    我们去赏花那一天，天气晴朗，看到来参观的人约九成都有戴口罩，大家一进来种尸花的花房，无不为那棵巨无霸的黄色花柱及在底端像是围了一圈紫色裙摆的大魔芋而感到惊艳。众人围在它的四週频频摆好姿势拍照，留下最美的印记！但対于花儿有没有尸臭味这件事，好像一点也不计较了！
    那天我特别穿了一套粉红色的衣服，再戴上心爱的红色帽子，就是想跟这棵奇花拍下令我永远难忘的珍贵回忆！
    我们也很珍惜这难得一见的美景。要不是我们年纪大了，将来越来越需要住在尔湾的孩子照顾，我们实在不愿意离开有好天气与美丽家园的圣地牙哥，也可以常来这个植物园欣赏奇花异草。
    （原载于2021/12/12美国《世界週刊》）