叶枝 （长篇小说）
叶枝 （长篇小说）作者：李明生
（三）
雨停了，夜幕拉了下来，房内一点声音都没有，只有沉默和寂静。
黑暗中兰草回过神来，点亮了灯，几只老鼠从桌上窜了下来，趁黑把桌上的饭菜都翻了个遍。
兰草心里真恨这几只该死的大老鼠。连忙把老鼠剩下的菜又在厨房里热了热，舍不得丟了。重新加点水和盐，煮了煮，再用一个大碗盛着端到桌上，要叶枝把饭菜都吃了，免得老鼠全吃了。
叶枝看到妻子又把热乎乎的饭菜放在自己的身边，心里也实在过意不去了。
就站起身来问兰草：“小海呢?要他一起来吃吧。”
兰草见丈夫突然开口了。高兴中急忙回答道：“孩子前天我送去他外婆家了，这几天要把红薯挖回，下个星期一就是立冬了，立冬后挖回的红薯不能久收藏，所以这几天时间没空来带他，就送他去外婆家里了，要娘帮我带几天，今天你回来得正好，我明天就把小海接回来。”
“好吧，明天我去接小海。”
叶枝边说边从碗柜里拿来了碗和筷子，把自己碗里的饭菜划出一半给兰草。
兰草坚决不吃，要丈夫把整个的饭菜全部吃完。
叶枝坚决不肯，他对兰草说：“如果你不吃，那我也就不吃了。”
此时的叶枝与刚才回家时的态度完全不同，似乎判若两人。
兰草望着丈夫坚定果断的样子，惊讶中更加高兴了，心想自己刚才的担心完全是多余的了。
兰草端起了碗，叶枝也端起了碗，两人对视着坐在桌边，微笑中一阵风似的把饭吃了个精光。
兰草意识到今天对丈夫的感觉是结婚以来从未有过的。她真想此时来好好地听听丈夫到底是怎么回事。能把矿里发生的事如实地告诉自己。是好是坏，是凶是吉，也不要再瞒着我了。
吃完饭，兰草给丈夫倒了杯热乎乎的茶，递给了叶枝。同时，兰草也轻声地问道：“叶枝，今天矿里放假了?是不是要你们回来帮我们挖红薯?”
叶枝接过茶喝了一口，然后又把茶杯放在桌上，脸色一下又变得阴沉下来。他想，这事不能再忍瞒了，再不告诉妻子是不行的，不然就会更加伤了她的心。
“兰草，”叶枝一说到矿里的事，把话说到嘴边又咽了回去，这勇气还是拿不出来。
“你说呀，叶枝，难道你还不相信自己的妻子是个什么样的人吗？就是天塌下来，我都要顶住，再苦我也跟了你这么多年，我连死都不怕，还怕有什么你说不出的事呢?快说，我今天非要你说出来不可，你闷着我心里更不好受。”
兰草的一番推心置腹的硬话一下就把叶枝打动了。
原来，叶枝在矿里是一位临时工人，当初是叔叔托人找关系帮他搞进矿里当工人的。为的是自己家里穷，父故母离，从小是个孤儿，快到三十的人了还未聚亲，为了找个好媳妇，就只好让叔叔托关系去矿里当工人。在当时，工人的牌子最吃香，许多的女孩心想的就是嫁一个工人丈夫，这样不仅是全家的光荣，而且是自己的一生幸福。
这个现实叶枝一直没对妻子说过，为的就是生怕妻子认为自己骗了她，然后跟人一起跑了。
可前不久，矿里生产不景气，需裁员，减少人力开支，所以第一批裁员的就是临时工。
叶枝被裁员后，他在矿里大哭了一场，但没办法，只好背着铺卷回家来。
在回家的路上，一同裁员的还有好几人，他们都是卖苦力的命，原本下井挖煤就是一件非常危险的苦力活，可现在这苦力活都没有了。
但人总是要生存的，大家也都有一个家，不知谁出了一个好主意，既可挽回大家当工人的面子，又可寻到一条生路，听说广东正在搞开发，要建许多的厂房和高楼大厦，需要许多的建筑工人，建筑工地上正在招人，如果运气好，我们几个人就去包下一个工地的建筑，也许会发大财。
但这是我们现在的想法。先不要告诉家里说我们现在被裁减不是工人了。就说现在矿里放三天假。三天后我们就一起去广东找工作。
叶枝是个老实人，他认为这是一个好办法，但回家后转念一想，这也不是个好办法。瞒了今天就瞒不了明天，瞒了初一就瞒不了十五，丑媳妇总得见婆婆的脸。
但当他见到妻子兰草时，他的心不一下软了，这事一定会太伤害她了，自己心里也过不去，如果妻子听到这个不好的消息后，一时的打击让她承受不了，出现意想不到的后果又该怎么办?
叶枝想到这里，全身都麻木了，脑袋都昏了，让他不敢抬头望自己的妻子兰草。只能心中烦闷地承受着巨大的压力。
（未完待续） 欣赏李老师佳作
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